ルカ16章にはこの世の富に関するたとえ話が集められています。年間第25～26主日にはこの16章が2回にわたり朗読されるのです。先週の不正な管理人のたとえに続いて、「金持ちとラザロ」のたとえ話が朗読されます。
ルカ福音書に記されたたとえ話にはドラマチックなものがあります。この金持ちとラザロのたとえはその典型的なものです。旧約聖書のヨブ記を連想させるところがあります。
さて、このたとえ話に登場してくる金持ちは大変な財産家でした。「いつも紫の衣や柔らかい麻布を着て」という表現は、王のように身分の高いこと、地位、権力、財産を有していたことを意味しています。この金持ちは死んで後、陰府（よみ）に落とされます。それは何故なのでしょうか。この金持ちは特別に犯罪を行って、金をもうけたとか、人を殺したとは書いてありません。しかし、この人は、神様から見ればある致命的な罪を犯していたのです。
それは、「知りつつも、何もしなかった」こと、すなわち、無関心の罪、怠惰の罪のためなのです。彼は、自分の家の門前に、「できものだらけの貧しい人が横たわっていたことを知っていました」。当時、金持ちの人は、食事の時に脂の乗った肉を食べた手をパンでぬぐい、それを捨てていましたので、貧しい人、物乞いの人たちは、それを門前にまいてくれることを願って集っていたのです。
この金持ちは、それを惜しんだというよりも、「できものだらけの気味の悪いみっともない奴がいつもウロウロしていては、体裁が悪い」と思っていたのかもしれません。だから、「一度でもパンくずをやれば、居着いてしまうかもしれない」からと召使いたちにそれを禁じていたと思われます。彼は、その貧しい人の名前まで知っているのですから、彼のことを知らなかったわけではありません。
このたとえ話は、登場人物にラザロという名前が出てくるところに特徴があります。一説には、この金持ちも「ラザロ」という同じ名前であったともいわれています。同じく「神は助けたもう」という意味の名前を持ちながら……。もう一つの特徴は「貧しいラザロのおとなしさ」です。彼のことばはこのたとえ話の中に一言も登場しません。さて、これは何を意味するのでしょうか……。
【祈り・わかちあいのヒント】
＊イエス様は「貧しい人たちはいつもあなた方とともにいる」、「これらの小さな人々にしたことは私にしてくれたこと」ということを語っています。あなたの答えは？
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