私たちの信仰生活の出発点は洗礼です。もちろん洗礼の以前にも神様を信じ、祈りを捧げ、キリストの福音を受け入れてはいますが、洗礼は自分一人の信仰ではなく、キリストの共同体としての信仰に入るという意味では、正式、公式、決定的、そして超自然的な恵みなのです。
イエス様も公の宣教生活のはじめを洗礼に結び付けています。ヨルダン川の洗礼者ヨハネのところにやって来られた時、洗礼者ヨハネは、驚きました。「わたしこそ、あなたから洗礼を受けるべきなのに」と。洗礼者ヨハネは「私の後から来る方は偉大な方で、私はその方の履物のひもをとく値打ちもない」と公言していたくらいですから。しかし、イエス様は一言、「こうすることが私たちにはふさわしいことです」とお答えになりました。すると、さすがに洗礼者ヨハネです。イエス様の言われる意味をたちどころに悟りました。
- イエス様は神のみ子です。その方が人間の仲間となるために人間の姿でこの世に来られたのは、徹底的に、完全に人間、人の子として生きることを通して、神の子となる道を人間に示すためでした。
- イエス様が水の洗礼を受けられることにより、ただの清めや洗い以上の意味が洗礼に加わりました。すなわち、イエス様の受けるべき洗礼は、十字架の苦難・死そして復活を意味していました（マルコ10:38）。こうして、イエス様が水の洗礼に新約時代の意味を加えて下さったのです。
- 水は聖書の中で様々な意味に用いられています。ある時は生命のシンボルとして、そしてある時は、清め、滅び、死のシンボルとして。イエス様は、「私は生ける水を与える」（ヨハネ4:10）と言われています。「私が与える水は、その人の内で泉となり、永遠の命に至る水がわき出る」と語っておられます。水はイエス様の与える聖霊のシンボルとなります。
- やがて、イエス様は十字架上において、その開かれたわき腹から「血と水」を流されます（ヨハネ19:34～35）。その瞬間に弟子のヨハネは新しいアダムであるキリストのわき腹から、新約のエヴァ、キリストの伴侶であり花嫁である教会が誕生したことを悟るのです。洗礼者ヨハネが「水の洗礼」の意味を瞬時に十字架の死と復活につながるものと理解したように、弟子のヨハネもキリストの死が教会を誕生させるための道であったことを悟るのです。
【祈り・わかちあいのヒント】
＊洗礼は古い自分に死に、新たに生まれることが求められています。
あなたは何を退け、何を受け入れて、今日を歩もうとしていますか？
＊フランシスコ教皇は「パートタイマーの信者になってはいけない」と言っています。都合のよい時だけでなく、いつも変わらぬ心でいるためには？
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